Am 16. Spieltag hat der FCH zudem die große Chance, gegen den Tabellenletzten aus Kaiserslautern den nächsten Dreier einzufahren. für die Lauterer hingegen wird es im Abstiegskampf immer ungemütlicher.  
 Besonders wichtig ist es daher, gleich zu Beginn gut in Schwung zu kommen. Der Start in die Saison gelang den Duisburger nicht nach Wunsch. Nach fünf Niederlagen in den ersten neun Spielen saßen sie im unteren Tabellendrittel fest und kamen erst langsam nach oben.  
  Die gute Nachricht für die Franken: Mit einem Sieg gegen den FC Heidenheim würde das Team von Damir Buric zumindest den direkten Abstieg in jedem Falle vermeiden. 
 In den 17 vor heimischer Kulisse ausgetragenen Partien der Vorsaison konnte das die Saibene-Elf nur sieben Siege einfahren und musste sich am Ende mit dem neunten Platz in der Heimtabelle begnügen. 
  Dabei macht Union nicht zuletzt die schwache Defensivleistung zu schaffen. Mit 17 Gegentreffern verfügen die Eisernen vor der aktuellen Runde über die drittschlechteste Rückrundenabwehr und mussten in den vergangen fünf Partien zehn Gegentore hinnehmen.  

Nicht mitwirken kann auf Duisburger Seite in jedem Falle Tim Albutat, für den die Saison nach einem Außenbandteilriss im Knie vorzeitig beendet ist. Der Einsatz von Mark Flekken (muskuläre Probleme) entscheidet sich hingegen erst kurzfristig.  
 Mittlerweile hat die Fortuna zehn Zäher Vorsprung auf den ersten Nichtaufstiegsplatz und aktuell mit dem FC Nürnberg nur noch einen ernstzunehmenden Verfolger.  
  Holstein Kiel hat seine letzten beiden Partien jeweils ohne Gegentor gewonnen. Überhaupt haben die Störche nur eines der letzten sieben Zweitligaspiele verloren (4S, 2U). Mit 49 Punkten nach 26 Spieltagen spielt die KSV ihre bis dato beste Zweitligasaison. 
 Den jüngeren direkten Vergleich entscheidet der FC Ingolstadt klar für sich. In den vergangenen vier Begegnungen musste der FCI gegen Düsseldorf keine einzige Niederlage hinnehmen und konnte die beiden letzten Spiele für sich entscheiden. 
  Osnabrück kassierte nach dem 0:4 in Kiel die nächste Packung: 0:3 zu Hause gegen Braunschweig. Mit allein sieben Punkten Rückstand auf den Relegationsplatz gehen die Lichter an der Bremer Brücke so langsam aber sicher aus.  

 Schließlich konnten die Berliner nur eine der letzten vier Pflichtpartien für sich entscheiden und mussten dabei neun Gegentreffer hinnehmen. Um ein mögliches Krisengerede gar nicht erst aufkommen zu lassen, ist ein Heimsieg gegen Darmstadt daher beinahe schon Pflicht.  
 In den vergangenen drei Partien steht der Punktezähler bei gerade einmal bei zwei.  
  „Es fällt mir etwas schwer, mich über den Punkt zu freuen, weil ich denke, dass mehr drin gewesen wäre.“ 
  Nach der Entlassung von Torsten Frings sind die 98er in der eigenen Vergangenheit fündig geworden und haben mit Dirk Schuster ihren einstigen Aufstiegshelden zurück an die Seitenlinie geholt. 
  Während beim Tabellenschlusslicht Kaiserslautern die Planungen für die dritte Liga längst begonnen haben, verfügt Darmstadt 98 noch über realistische Chancen, den Absturz in die Drittklassigkeit auf den letzten Saisonmetern doch noch zu verhindern.  

 Dass die Gäste diese Führung in der Folge nahezu mühelos verwalteten, ist abermals als ein Hinweis auf eine bereits bestens eingespielte Truppe zu verstehen, die insbesondere in potentiell kritischen Situationen von einem weitgehend blinden Verständnis profitiert.  
 für die Bochumer stellt sich die Situation noch wesentlich prekärer dar. Nach dem 1:1 gegen Greuther fürth befindet sich der ehemalige Bundesligist voll im Abstiegskampf und gehört nicht zuletzt aufgrund der schwachen Offensivleistungen zum engeren Kreis der Abstiegskandidaten. Gegen die Erzgebirgler steht der VfL daher gehörig unter Druck.   
 Auf den FC St. Pauli wartet am Sonntag (13:30 Uhr) mit dem Duell gegen Jahn Regensburg eine ganz besonders wichtige Partie. Kommen die Kiezkicker am Millerntor weiterhin nicht auf Touren, werden allfällige Aufstiegsträume bald endgültig ausgeträumt sein. 
  Gehörte der MSV Duisburg vor wenigen Wochen noch zum engeren Kreis der Aufstiegskandidaten, befindet sich der Aufsteiger mittlerweile in einer handfesten Krise.  
 Ein Blick auf die Auswärtsstatistik versetzt den Auer Hoffnungen auf einen „Dreier“ einen weiteren Dämpfer.  

 Namentlich in der ersten Halbzeit machten die Gäste nie den Eindruck, sich in dieser Saison für höhere Weihen empfehlen zu können; mit einer durch die Bank ungenügenden Performance liefen die Berliner dem Geschehen volle 45 Minuten lang lediglich hinterher.  
 Mit fünf Siegen, vier Unentschieden und sechs Niederlagen hat der Aufsteiger bislang nicht enttäuscht und agiert im Rahmen seiner spielerischen Möglichkeiten.  
  Die beiden Begegnungen in der vergangenen Saison endeten jeweils mit einem Unentschieden. 
  Nach der knappen 0:1-Niederlage sind die Sandhäuser auf den sechsten Platz abgerutscht, haben bei fünf Punkten Rückstand auf den Relegationsplatz die Aufstiegsränge allerdings noch nicht vollends aus den Augen verloren.  
 Ob Schuster die Misere der Darmstädter tatsächlich zeitnah beenden kann, wird wohl bereits die Partie in fürth aufzeigen.